「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のために「アジャスト」と言われている施術をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾患は神経の機能障害で起きるとの考えに基づき、体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末米国で生み出された神経機能障害に対する施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを回復する施術法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その働きが良くなれば自ら人は痛みの治癒とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行います。
体のバランスを総合的に判断して治療順番を構成様態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。