カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多い。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬物治療/手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われる手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が創始された。
疾患は神経系の障害で起るとの考え方に基づいて、身体、特に背骨の関節の調整で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や器具によって調整することで神経機能の作用を回復する療法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然と肉体は痛み・シビレの回復とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
骨格のアンバランスを総合的に判断して治療方法を構成病状や個人差に合わせた手技のテクニックを使います。