カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多いようです。
また、疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はしなくて、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる施術をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病態は神経の機能の障害によって起きるという理論に基づいて、身体、特に椎骨の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を回復する療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人体は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して施術手順を組立て症状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。