カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多く見られます。
また、中には苦痛症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療法の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾患は神経の機能障害によって発現するという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能障害に行う施術方法。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の働きを改善する施術方法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その伝達がよくなれば自然と人体は痛みの減少とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して施術手法を組立て症状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。