カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
苦痛症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術はしなくて、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害によって発生するとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対する施術法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを治療する施術。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体のズレを総合的に判断して施術手順を構成して、病態や個人差に合った施術のテクニックを使います。