側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないので初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことで発現する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が沢山来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていない。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。

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