側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたために発現します。事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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