カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多いようです。
また、痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術はせず、オリジナルの手技による矯正を治療の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれている手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始した。
病気は神経の機能の障害により起きるという考え方に基づき、体、特に背骨の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経の働きを改善する施術。
ですから人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然に体は病状の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を全体的に診断して治療の順序を統合症状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを使用します。