カイロプラクティックとは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって開発された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
また、疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎と神経系疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術方法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能の障害で起きるとの哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能に対して行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の異常を手や器具によって改善することで神経の機能の働きを改善する施術方法。
ですから人間の身体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その働きが良くなれば自然と体は病状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に判断して施術順序を統合病態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。