カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多いようです。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋・骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法は行わず、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整のにアジャストメントと言われている手技治療を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害から発現するという理論に基づいて、体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて創始された神経機能障害に行う治療方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治す施術方法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然に体は症状の改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に判断して施術方法を組み立て様態や個人差に対応した治療のテクニックを用います。