整体は日本語では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に対してもちいられる。
日本語として大正時代に使用されるようになった語句で、米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
現在、一般に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う技術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな病気を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手により調整アジャストし、肉体を改善していこうという治療方法。「オステオパシー」は肉体の構造的な異常は血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシーの論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には定められたやり方はなく、人によりする事は異なります。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」などの欧米伝来の治療法を中心とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中国医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独特の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常医療と同時に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自説を語っている。
「カイロプラクティック」の様な科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
体全体の骨格の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正など主に手を使用した手技（矯正器具を使用することも）でする施術です。