「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法としては、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多く見られます。
また、中には病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科手術はしなくて、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な方法として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害によって発生するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を治す療法です。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は痛み・シビレの回復とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
背骨のアンバランスを統合的に判断して治療の順番を組立病状や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。