カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多くみられます。
中には病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正法を施術法の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術の為にアジャストと言われている手技治療をすることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能障害によって起るという理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国で創始した神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治療する治療方法。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と体は病状の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格の歪みを全体的に診断して施術方法を統合して病態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを用います。