カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって創られた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
また、中には疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はしなくて、独特の手技療法を施術法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントと言われている施術を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創られた。
病変は神経系の機能障害から発現するとの哲学に基づき、体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に行う治療。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技によって整復することで神経の働きを回復する施術です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら人間は病状の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に診断して治療方法を統合して病状や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。