側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者がたくさん訪れます。整体では昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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