カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生み出された治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多いようです。
また、苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬剤・手術療法は行わずに、独自の手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている手技をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害によって発症するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対する治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を改善する治療法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療の順番を組立て、症状や体の特徴に適合した手技のテクニックを使います。