日本語一般には、この状態は、重量物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる事を「」の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発生要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。また最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。できれば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事がおおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを矯正して体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を修正します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発症することがあります。このような場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、疼痛が瞬間的に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い施術をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術を行い悪化することがあるようです。いい整体では、急性腰痛に対してどんなときも強烈な治療をおこなうことはない。

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