カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年に米国のD.D.パーマー によって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、中には病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はせずに、独自の手技テクニックを施術法の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる施術を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経の障害によって起るという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末米国にて発明された神経機能障害に行う施術方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手技によって治すことで神経の機能の作用を治療する治療方法です。
人間の体を制御するのは脳に繋がっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自ら身体は病状の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして身体のバランスを総合的に判断して施術の手順を統合症状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。