「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
また、痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋骨格系と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれる施術を使うことに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生み出された。
疾患は神経系の機能障害により起るという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する治療。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって整復することで神経機能の働きを治療する療法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して施術方法を組み立てて、病状や個人差に合わせた治療のテクニックを使用します。