カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多く見られます。
痛みの要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、背骨と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは医薬品、外科的手術はせずに、独自の手技テクニックを施術法の主な方法とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害から起るとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で生みだされた神経機能に対する治療です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技や器具によって治すことで神経の機能の働きを治す治療方法。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は病気の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各検査をします。
身体の歪みを総合的に判断して治療手法を組みたて病態や個人差に合わせた手技のテクニックを使用します。