カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多い。
また、中には疾病の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬・外科手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療方法の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正のためにアジャストメントと言われている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害で発症するとの哲学に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に行う治療。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の作用を改善する施術です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は病状の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に判断して治療手法を統合して症状や個人差に対応した手技のテクニックを使います。

整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える施術にもちいられる言葉。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今一般に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う施術及びその行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法によりいろいろな疾病を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・「オステオパシー」です。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって矯正（アジャストメント）することにより、身体機能を治そうとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは身体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又はオステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にはお決まりの手順はなく行う人により施術する事は異なります。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米伝来の矯正法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術方法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常医療と同時に病院で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体は、論理・術共に共通でない為、整体を冠する療法家おのおのが、自論を展開している。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっている。
身体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正などを中心に手による技術(矯正器具を使用する場合も）でする治療である。