「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発症する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形は少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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