カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は、手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
また、中には苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術法の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われている施術をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害により発症するという考えに基づき、体、主に背骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う施術法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を回復する治療方法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
体のズレを全体的に判断して施術の手順を組立様態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。