カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生み出された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においては主に骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多い。
中には病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生み出された。
病変は神経系の機能障害から発症するとの理論に基づき、身体、特に背骨の調整によって神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手や器具によって矯正することで神経の機能の作用を回復する施術方法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人間は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして骨格の歪みを統合的に診断して治療の方法を組立て、様態や体の特徴に応じた手技のテクニックを用います。