側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたために発症します。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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