カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法としては、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多い。
また、痛みの原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは背骨と神経系の病気に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
病態は神経の機能障害によって起るという理論に基づいて、体、特に背骨の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを治す施術法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人間は疾病の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のズレを統合的に診断して治療方法を組みたてて、症状や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。