カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多く見られます。
中には痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術はしなくて、独自の手による矯正方法を治療法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれている矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能障害から起るとの考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対する治療法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を改善する施術法です。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と肉体は痛み・シビレの軽快とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢の分析など各検査をします。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して治療の手法を組立て様態や個人差に対応した治療のテクニックを使用します。