「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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