「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発症します。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長い時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で湾曲が完治することは無いが、装具は少しは進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が多数来られます。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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