カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国は、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が発明された。
病変は神経系の機能障害から発症するという考え方に基づき、身体、特に椎骨の矯正により神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する施術です。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人体は病気の回復とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして骨格の歪みを総合的に判断して施術の手法を組立て、様態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。