カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により生みだされた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多く見られます。
苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎と神経系の疾病に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の治療のためにアジャストメントと言われる矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の障害によって発生するという考えに基づき、体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能に対する施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを治す療法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は病状の軽快とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体のアンバランスを総合的に判断して施術の手順を組み立てて病態や個人差に合わせた治療のテクニックを用います。