「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に色々な影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが消えることは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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