側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことにより発症する。事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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