カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により開発された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
中には疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の症状に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬、手術療法はすることなく、独特の手による矯正を施術の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと言われる手技療法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始した。
疾患は神経の機能障害で起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能の障害に行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の異常を手によって治すことで神経の機能の働きを治す施術です。
人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と体は病気の回復とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを統合的に判断して施術の順序を組立様態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを利用します。