「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったために発症します。事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人が多数来られます。整体では昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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