カイロプラクティックとは、1895年米国のパーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多いようです。
病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」という考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは脊椎と神経系の症状に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を用いることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の障害から発現するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の矯正により神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末に米国で発明された神経機能に対する治療法。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格のズレを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治す施術方法。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は痛みや痺れの治癒とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して施術手順を組みたてて病態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。