カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創始された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療として手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のために「アジャスト」という手技療法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害から起るとの哲学に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格の歪みを手技や器具によって矯正することで神経機能の作用を回復する施術方法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は痛み・シビレの改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
背骨のズレを統合的に診断して治療順番を組みたてて、様態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを用います。