側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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