側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多く来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。

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