側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことにより発現する。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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