側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったために発現する。事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、健康に様々な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方達が数多く来られます。整体は古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。

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