整体は、日本語ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、身体を整える施術全般について用いられる言葉。
日本語としては大正時代に使用されるようになった用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在一般的に使われる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした施術方法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう技術およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により種々の病態を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療方法である。カイロプラクティックは椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手により調整「アジャストメント」することにより、肉体を改善していこうという治療法。「オステオパシー」は肉体の構造的なアンバランスは体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic 又は「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）には決まった手順はなくやる人によって治療する事は違う。大正のころに伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、団体の独特の治療法などを加えた整体などある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、一般医療と同時に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術が統一されていないため、整体を冠する療法家それぞれが自説を展開しています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっている。
体全体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整など主に手足を使用した矯正法（道具を使用する場合も）でする治療である。