一般にこの病態すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発する。発生要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰のように損傷の要因を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。患部に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを修正して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ背骨を治療します。微妙な背骨の異常でも腰に痛みを発することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることで、激痛が瞬間的に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な調整をする所に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強烈な治療をおこない悪化する場合があるのです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な施術をおこなうことはありえません。

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