「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が沢山来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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