カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに背骨の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のに「アジャスト」という手技治療を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病態は神経の障害で発生するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて体系づけられた神経機能に対する施術です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって調整することで神経機能の働きを治す施術法。
人の身体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
骨格の不整列を総合的に診断して施術の方法を組み立てて、様態や体の特徴に合わせた手技のテクニックを利用します。