カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャスト」と言われている施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の機能障害で発生するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正器具によって整復することで神経の働きを治す施術。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして身体の不整列を総合的に診断して治療方法を組みたて、様態や個人差に適した治療のテクニックを用います。