側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことは稀なため発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことで発現する。事故など体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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