カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多くみられます。
中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正を施術方法の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる手技を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能の障害により発症するという理論に基づいて、体、主に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀米国で発明された神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治す施術方法。
人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その働きが良くなれば自ら人間は痛み・痺れの回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして骨格のズレを全体的に診断して治療の方法を構成して、病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。