側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をした為に発症する。事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。

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