カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多い。
疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛みを治すことがカイロプラクティックだと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストと呼ばれている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害から発症するという考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を改善する施術です。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経系の働きが良くなれば自然と人間は病状の消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して施術の手順を構成して様態や個人差に対応した施術のテクニックを用います。